Tirer parti de la technologie pour optimiser la gestion des stocks de pièces détachées d'avions

La gestion experte des stocks de pièces détachées est impérative dans l'industrie. Les leaders de l'aviation d'aujourd'hui se tournent vers la technologie pour obtenir un contrôle plus strict, rationaliser les flux de travail d'approvisionnement, réduire les temps d'immobilisation des aéronefs et gérer la conformité. 

Avec les systèmes de maintenance prédictive, les solutions de suivi en temps réel et les plateformes d'approvisionnement intelligentes, la gestion des stocks s'est transformée en une discipline pilotée par les données qui touche chaque aspect de la chaîne d'approvisionnement. Cet article explore les technologies, les meilleures pratiques et les considérations stratégiques désormais impliquées dans la gestion des pièces détachées aéronautiques.

Les défis uniques de la gestion des stocks de pièces détachées pour aéronefs

Des pièces complexes à forts enjeux

Les pièces détachées d'avion se divisent en deux catégories principales : les articles réutilisables et les consommables.

Chaque pièce possède un cycle de vie à gérer et des exigences documentaires à satisfaire. Certaines pièces sont critiques pour la mission ; si elles échouent, l'avion ne peut pas voler. D'autres peuvent être différées et remplacées plus tard. Mais même ces pièces de moindre priorité doivent être gérées avec soin pour éviter l'augmentation des coûts, le gaspillage ou les problèmes de conformité. Ajoutant à la complexité, les chaînes d'approvisionnement aéronautiques impliquent des OEM, des fournisseurs MRO, des compagnies aériennes et des entreprises logistiques qui doivent travailler ensemble — bien que pas toujours de manière synchronisée. Les stratégies d'inventaire dépendent des partenaires externes pour la disponibilité des pièces, les délais de livraison, les cycles de maintenance et la documentation de conformité.

Les récentes contraintes de la chaîne d'approvisionnement et un carnet de commandes historique pour la production d'avions—dépassant maintenant 16 000 commandes pour des avions à couloir unique et à large fuselage—obligent les compagnies aériennes à maintenir en service des avions plus anciens plus longtemps, ce qui augmente la pression sur la disponibilité des pièces de rechange et la planification de la maintenance (McKinsey & Company : Que réserve l'avenir pour la maintenance de l'aviation commerciale ?)

Le coût de la mauvaise gestion

Laisser les chiffres de l'inventaire descendre en dessous des seuils optimaux, même légèrement, peut entraîner des problèmes en cascade. Lorsqu'une pièce critique n'est pas disponible et qu'un avion ne peut pas voler, un événement AOG (avion au sol) se produit. Les coûts pour reprendre les opérations peuvent rapidement grimper en flèche, incluant les frais de sourcing d'urgence, les coûts de transport rapide, les heures supplémentaires de travail, et les revenus perdus à cause des vols annulés ou retardés.

Ces perturbations peuvent également mettre sous pression les bilans des compagnies aériennes, surtout si elles se produisent à répétition ou affectent des vols long-courriers à forte rentabilité. Au-delà des aspects financiers, les défaillances opérationnelles nuisent à la confiance des clients et exposent les transporteurs à un examen réglementaire.

Technologies clés pour l'optimisation des stocks

Maintenance prédictive et surveillance basée sur l'état

Traditionnellement, les flottes d'avions se fiaient à la maintenance programmée ou aux réparations réactives lorsque des pièces tombaient en panne. Mais grâce à la maintenance prédictive, les opérateurs peuvent désormais détecter les signes de défaillance bien avant qu'ils ne deviennent des urgences.

Des systèmes tels que Prognos, développés par AFI KLM E&M, utilisent la surveillance de l'état de santé des avions et des données historiques pour signaler à l'avance les éventuelles défaillances de pièces. Cela minimise les temps d'arrêt et donne aux équipes le temps de préparer l'inventaire nécessaire ().

En même temps, la surveillance basée sur l'état (CBM) utilise des capteurs pour recueillir des données telles que la température, les vibrations ou les niveaux de fluides. Ces informations peuvent indiquer si un composant fonctionne toujours dans les paramètres acceptables. Lorsque des écarts se produisent, la maintenance peut être planifiée de manière proactive plutôt que d'attendre des pannes (The Yale Wave). Une approche CBM peut également éviter le remplacement inutile de composants, car de nombreuses pièces plus anciennes peuvent encore être aptes à l'utilisation.

Ces outils permettent aux compagnies aériennes de ne stocker que ce qui est susceptible d'être nécessaire, plutôt que de conserver un inventaire excessif « au cas où ».

Logiciel de gestion des stocks

Les logiciels modernes de gestion des stocks apportent structure, rapidité et visibilité au suivi des pièces d'aviation. Les plateformes modernes peuvent centraliser les enregistrements d'inventaire, automatiser les achats et faciliter la conformité réglementaire à travers toute la chaîne d'approvisionnement.

Acctivate, par exemple, prend en charge la surveillance en temps réel des pièces, le suivi des mouvements de stock et le signalement des niveaux de stock faibles. Il permet également l'identification par code-barres, facilitant ainsi la localisation rapide des pièces et l'élimination des erreurs de suivi manuel.

Ces systèmes d'inventaire facilitent également l'approvisionnement en automatisant la création de bons de commande, en surveillant la performance des fournisseurs et en intégrant les prévisions de demande. Ce degré d'automatisation améliore non seulement la précision mais réduit également les commandes d'urgence coûteuses et diminue le surplus de stock qui pourrait ne jamais être utilisé.

Prévisions, analyses et décisions basées sur les données

Les données sont la monnaie de la gestion efficace des stocks. Les outils de prévision aident les organisations à anticiper la demande de pièces en fonction de l'utilisation des vols, des modèles de consommation historiques, des plannings de maintenance et de facteurs externes tels que la météo saisonnière.

Florent Michel de APOC (Aircraft Part-Out Company) souligne que les programmes d'inventaire réussis sont construits autour d'un accès rapide aux données pertinentes : transactions passées, demande du marché et spécifications techniques. Cela permet aux décideurs d'analyser ce qui est en stock, de comprendre ce qui est en mouvement et d'identifier quelles pièces sont sous-utilisées ou obsolètes. Sans cette visibilité, il est facile de manquer des opportunités ou de stocker les mauvaises choses (Aviation Business News).

Cela est particulièrement important actuellement, alors que les compagnies aériennes prolongent la durée de service des avions pour pallier les retards de nouvelle production. Ces flottes plus anciennes nécessitent une maintenance plus fréquente et plus coûteuse, rendant les prévisions précises et les achats informés par les données plus critiques que jamais (McKinsey & Company : Que réserve l'avenir pour la maintenance de l'aviation commerciale ?).

La prévision aide également à la budgétisation et à la planification à long terme. Au lieu de réagir aux pénuries, les entreprises peuvent aligner leurs niveaux de stock sur des besoins plus précisément prévus et éviter d'immobiliser du capital dans un surstock.

Bonnes pratiques pour une gestion d'inventaire plus intelligente

Adoptez la méthode juste-à-temps et l'analyse ABC

Le modèle juste-à-temps (JIT) permet aux organisations aéronautiques de réduire les frais généraux en stockant uniquement ce dont elles ont besoin au moment nécessaire. Bien que cette approche soit risquée sans des prévisions solides et des fournisseurs fiables, elle réduit les coûts de portage et minimise le gaspillage. Les experts en gestion des stocks recommandent de coupler le JIT avec l'analyse ABC, une technique qui classe l'inventaire en fonction de l'importance et de la valeur.

Cette approche aide à allouer les ressources là où elles sont le plus nécessaires. Par exemple, les pièces de la catégorie « A » peuvent nécessiter des seuils de stockage plus stricts, des audits plus fréquents et des contrats fournisseurs plus solides. Pendant ce temps, les pièces de catégorie « C » peuvent être commandées de manière réactive ou en gros avec un risque minimal.

Optimiser l'agencement de l'entrepôt et l'audit

Un entrepôt mal organisé peut retarder la maintenance des avions tout autant qu'une pièce manquante. Si le personnel ne peut pas localiser rapidement un composant, cela ralentit les réparations, augmente les coûts de main-d'œuvre et accroît la probabilité d'erreurs. Les experts en inventaire recommandent d'organiser les entrepôts pour un accès facile aux pièces à rotation rapide ou critiques pour la mission. Une signalisation claire, des regroupements logiques et des étagères optimisant l'espace peuvent accélérer la préparation des commandes et réduire les erreurs de manipulation.

Les audits réguliers d'inventaire sont tout aussi importants. Qu'il s'agisse de comptages physiques complets ou de comptages cycliques, les audits détectent les écarts entre les enregistrements du système et le stock réel. Sans eux, les erreurs s'accumulent, conduisant à des pénuries ou à un surstock. L'audit soutient également la conformité et aide à identifier les pièces à mouvement lent qui peuvent être candidates pour les casses, la liquidation ou la réaffectation.

Gérer l'obsolescence et le cycle de vie des composants

Les pièces d'avion ne durent pas éternellement et avec l'évolution rapide de la technologie, l'obsolescence devient un problème de plus en plus fréquent. Conserver des pièces démodées en stock occupe de l'espace, immobilise du capital et crée des risques de conformité. Les experts en gestion des stocks soulignent la nécessité d'une gestion du cycle de vie, incluant le suivi des dates d'expiration et le signalement des stocks obsolètes pour élimination ou remplacement. Les systèmes logiciels connectés permettent à toutes les équipes de suivre les pièces, en surveillant les marchandises par numéro de série ou de lot. Cette supervision facilite le suivi de l'âge, de l'état et de l'historique d'utilisation de chaque article. Un suivi intelligent du cycle de vie favorise également une meilleure prévision. Ici, les équipes peuvent identifier les pièces qui approchent de la fin de leur vie utile et peuvent planifier les remplacements à l'avance.

De 2024 à 2026, les avions sont retirés du service 24 % moins souvent qu'avant la pandémie, ce qui signifie que davantage d'avions vieillissants resteront en service plus longtemps, beaucoup ayant des pièces proches de la fin de leur vie utile. Les outils de planification du cycle de vie doivent refléter ce changement (McKinsey & Company : Que réserve l'avenir pour la maintenance de l'aviation commerciale ?)

Renforcer les relations avec les fournisseurs

Des fournisseurs fiables sont essentiels à tout système de gestion des stocks efficace. Lorsque votre fournisseur livre en retard ou envoie la mauvaise pièce, tous les processus en aval en pâtissent, de la disponibilité des aéronefs à la satisfaction des passagers. Une gestion solide des relations avec les fournisseurs (SRM) est cruciale.

Des systèmes informatiques robustes peuvent informer les gestionnaires de stock lorsqu'il est temps de réapprovisionner et fournir une visibilité en temps réel sur la performance des fournisseurs en matière de tarifs, de qualité, de livraison à temps, de documentation de conformité et de conditions de stockage. Ces aperçus, qui vont bien au-delà des étiquettes de prix et de la quantité en rayon, permettent de prendre des décisions d'achat beaucoup plus judicieuses et offrent plus de levier commercial lors des négociations. 

Certaines entreprises investissent massivement dans l'utilisation des données et des tendances du marché pour évaluer la performance des fournisseurs, tandis que d'autres peuvent choisir de sous-traiter entièrement le processus d'approvisionnement à des partenaires tiers qui disposent d'un inventaire prêt à être expédié. Ce modèle réduit la charge interne et offre un accès à un stock de pièces de rechange plus vaste et plus fiable. Cependant, cette commodité supplémentaire signifie moins de contrôle et des coûts plus élevés.

Externalisation ou gestion interne des stocks : Quelle est la meilleure solution ?

Lorsqu'il s'agit de gérer les pièces détachées d'avions, les compagnies aériennes et les fournisseurs de MRO doivent choisir entre créer un système d'inventaire interne ou externaliser la charge de travail à des fournisseurs tiers. Chaque option a ses avantages et ses compromis.

Avoir un inventaire interne permet aux transporteurs d'avoir un accès plus direct aux pièces, ce qui permet des réparations plus rapides et un contrôle plus strict de la conformité. Cela peut être particulièrement avantageux pour les pièces interchangeables ou les composants fréquemment utilisés qui pourraient retarder les vols s'ils ne sont pas immédiatement disponibles. Cependant, maintenir un stock interne nécessite un investissement important, de l'espace d'entrepôt et du personnel expérimenté.

L'externalisation à des prestataires tiers, cependant, réduit ces charges opérationnelles. Ces entreprises fournisseurs stockent et expédient les pièces de rechange à la demande, souvent pour plusieurs clients. Bien que cette couche externe supplémentaire puisse introduire des primes de coût et créer une dépendance commerciale, elle permet aux compagnies aériennes de se concentrer sur le vol et d'autres opérations connexes au lieu de stocker des pièces de rechange.

De plus en plus, de nombreux experts en gestion des stocks préconisent un modèle hybride qui combine l'expertise opérationnelle avec des outils prédictifs pour optimiser la fiabilité de l'expédition et minimiser le stock inutile. Le bon choix dépend de la taille de la flotte de l'opérateur, de son flux de trésorerie et de sa stratégie de maintenance.

Durabilité et économies de coûts grâce à une gestion d'inventaire plus intelligente

Au-delà de la gestion des budgets et du temps de vol optimal, la gestion efficace des pièces de rechange comporte également un volet durabilité.

Les pièces en surstock expirent souvent avant d'être utilisées, entraînant du gaspillage et des émissions de carbone excessives dues à la production et au transport inutiles. Des modèles d'inventaire plus économes, utilisant des outils de prévision, des données en temps réel et des approvisionnements juste-à-temps, peuvent réduire considérablement ces impacts néfastes.

Les logiciels dotés de capacités IA avancées peuvent également contribuer à réduire les déchets. Les entreprises avec une planification de la demande plus intelligente peuvent éviter les livraisons excessives et l'accumulation de pièces obsolètes. ePlaneAI, comme un exemple, est une couche puissante qui s'intègre aux systèmes ERP et de gestion des stocks existants pour une acquisition d'inventaire et d'autres flux de travail opérationnels plus rapides et plus intelligents.

Lorsque les compagnies aériennes gèrent leur inventaire en se basant sur des données en temps réel, en examinant les modèles d'utilisation réels et non des estimations globales, elles peuvent éviter les commandes inutiles, réduire les émissions d'entrepôt et diminuer le volume de composants jetés.

Une gestion des stocks plus durable est une bonne nouvelle pour la planète (et la communication publique), et cela réduit également les coûts de stockage, améliore l'efficacité des entrepôts et s'aligne sur des objectifs ESG plus larges à travers le secteur de l'aviation.

En résumé : La technologie intelligente est essentielle pour le succès des pièces détachées

La gestion des stocks de pièces détachées pour aéronefs a toujours été un exercice d'équilibre, mais avec les technologies actuelles, elle peut être réalisée avec plus de précision et d'efficacité que jamais. Ce n'est plus un jeu de devinettes (de pièces). Des outils numériques tels que les plateformes de maintenance prédictive, les logiciels de suivi en temps réel et les systèmes d'approvisionnement automatisés permettent aux opérateurs d'être proactifs, et non réactifs.

Les compagnies aériennes et les MRO qui investissent dans des systèmes intelligents et des partenariats stratégiques peuvent maintenir les avions en vol, éviter les événements coûteux AOG et respecter les normes de sécurité, sans dépenser excessivement ou surstocker. Dans un secteur où les marges sont serrées et les attentes élevées (voire irréalistes), la technologie avancée peut prendre en charge une grande partie du fardeau opérationnel.

À l'heure actuelle, l'IA redéfinit chaque aspect de l'industrie. Il ne s'agit pas seulement de copilotes IA et de moteurs plus rapides ; la technologie transforme la manière dont les entreprises achètent, stockent et réapprovisionnent les pièces détachées. Alors que la flotte mondiale continue de croître et de se tourner vers les avions de nouvelle génération, les compagnies aériennes et les MRO doivent également se préparer à des exigences de maintenance en évolution qui équilibrent les avions vieillissants d'aujourd'hui avec les flottes de demain, riches en composites et en données.

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