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Notre guide pour obtenir une certification de type supplémentaire
Un guide rapide sur la Certification de Type Supplémentaire (STC), expliquant quand elle est nécessaire, comment fonctionne le processus de la FAA et pourquoi une documentation appropriée est essentielle pour des modifications d'aéronefs sûres et conformes.
Si vous cherchez à modifier considérablement votre aéronef, comme en améliorant les avioniques, en convertissant le moteur, ou en rénovant complètement l'intérieur, il vous faudra probablement une Certification de Type Supplémentaire (STC) délivrée par la FAA.
Comprendre ce qu'est un STC et comment fonctionne le processus est crucial pour un entretien d'avion fluide et pour garantir que votre avion respecte les normes de sécurité de la FAA.
Qu'est-ce qu'une certification de type supplémentaire ?
Une certification de type supplémentaire (STC) est une approbation de la FAA nécessaire lors de modifications majeures apportées à la conception originale d'un aéronef. Ces modifications peuvent concerner des composants critiques tels que les moteurs, les systèmes d'avionique ou les ajustements structurels.
Le STC s'assure que toutes les modifications sont minutieusement examinées, conformes aux réglementations fédérales de l'aviation (FARs) et sûres pour les opérations de vol (FAA.gov).
Quand avez-vous besoin d'une certification de type supplémentaire ?
Toutes les modifications ne nécessitent pas une certification d'aéronef STC. Les ajustements mineurs ne requièrent généralement pas une telle supervision approfondie, mais les changements importants affectant la sécurité ou les performances du vol le nécessitent.
Des scénarios courants où vous auriez besoin d'une certification de type supplémentaire incluent :
- Mise à niveau des systèmes d'avionique
- Conversion à un nouveau type de moteur pour améliorer les performances
- Des réaménagements intérieurs qui modifient l'intégrité structurelle ou la disposition des sièges
- Installer des systèmes de communication ou de navigation avancés (par exemple, ADS-B ou connectivité par satellite)
- Modifier les systèmes de carburant pour s'adapter aux carburants alternatifs ou augmenter la capacité
- Ajout de winglets ou d'améliorations aérodynamiques pour une meilleure efficacité énergétique ou performance
- Changer les systèmes de train d'atterrissage pour un type ou une configuration différente
- Des modifications structurelles telles que le renforcement du fuselage ou de nouvelles portes de soute
- Équipement des cabines avec de nouveaux équipements ou agencements d'évacuation d'urgence
- Installation de modifications de réduction du bruit pour se conformer à des réglementations environnementales plus strictes
- Mise à niveau des systèmes d'affichage des informations de vol (FIDS) ou des systèmes électroniques d'instruments de vol (EFIS)
Sans un STC approuvé pour l'avion, ces modifications pourraient entraîner des violations de conformité ou immobiliser votre appareil, provoquant des situations d'Aéronef Immobilisé au Sol (AOG).
Il est difficile de déterminer quel pourcentage de retards aériens est causé par des incidents AOG, car la FAA suit et catégorise les retards en groupes plus larges tels que les retards météorologiques ou les retards des transporteurs aériens sans isoler les incidents spécifiques aux AOG.
Nous savons toutefois qu'il y a environ 80 000 événements AOG annuellement rien que dans le secteur de l'aviation d'affaires et privée (Falcon MGA : Un guide simple pour atténuer les pertes liées aux AOG), et dans l'aviation commerciale, il y a approximativement 146 occurrences AOG par an pour tous les avions Boeing 777 (ASR Journal).
Étant donné la nature paralysante de tout événement AOG, il est essentiel de rester conforme à la certification et à la documentation appropriées de l'aéronef.
Le processus étape par étape pour obtenir une certification de type supplémentaire
Comprendre le processus STC dès le départ peut rationaliser votre expérience et aider à éviter les retards.
Étape 1 : Déterminez si vous avez réellement besoin d'une certification de type supplémentaire
Tout d'abord, vous devez vérifier si la modification prévue de votre aéronef nécessite une certification de type supplémentaire (STC). Chaque ajustement ne demande pas l'approbation de la FAA, mais les changements majeurs aux systèmes critiques ou aux éléments structurels le requièrent.
Parlez à un ingénieur ou à un prestataire de maintenance qui connaît les règles de certification de la FAA - ils vous diront rapidement si vous vous engagez dans la voie du STC ou si vous pouvez garder les choses simples.
Étape 2 : Soumettre les documents nécessaires
Si vous avez confirmé que vous avez besoin d'un STC, il est temps de faire une demande formelle. Cela implique de soumettre le formulaire FAA 8110-12.
Pour des modifications particulièrement importantes, vous aurez probablement une première réunion avec la FAA appelée réunion du Conseil de Certification de Type (TCB). Ne stressez pas—c'est juste une session pour aligner tout le monde sur ce qui est exactement requis.
Étape 3 : Précisez les détails de votre conception
La FAA exige une preuve que votre idée est sûre et conforme à leurs normes. Vous fournirez une documentation de conception détaillée, expliquant à la FAA précisément comment votre modification affecte l'aéronef. Cela inclut des dessins détaillés, des spécifications et une analyse démontrant que vous n'affectez pas négativement la conception originale ou la sécurité.
Étape 4 : Obtenez l'approbation de la FAA pour tester vos modifications proposées
Avec vos documents soumis, la FAA (ou une organisation approuvée par la FAA connue sous le nom de ODA ou Autorisation de Conception Originale) vous donne la permission—connue sous le nom d'Autorisation d'Inspection de Type (TIA)—de tester votre modification d'aéronef. C'est le feu vert pour installer vos changements sur un prototype d'avion et démontrer qu'ils fonctionnent exactement comme prévu.
Étape 5 : Installer, inspecter et tester votre prototype
À cette étape, vous pouvez installer votre modification sur un aéronef de test. Les inspecteurs désignés de la FAA (DARs et DERs) l'examinent alors minutieusement, en effectuant des tests au sol et en vol détaillés pour confirmer que votre modification n'interfère pas avec les autres systèmes de l'appareil et qu'elle est sûre pour l'exploitation.
Étape 6 : Réception officielle de votre STC
Si vos tests se déroulent bien et que votre modification est approuvée après inspection, vous obtenez officiellement votre approbation STC de la part de la FAA. Après approbation, vous remplirez le FAA Form 337— cela documente officiellement la modification, confirme la conformité et remet officiellement votre aéronef en service.
Étape 7 : Passez à l'échelle mondiale si nécessaire
Si vous voyagez à l'international, votre aéronef STC délivré par la FAA peut nécessiter une validation de la part des autorités aéronautiques d'autres pays, comme l'EASA en Europe.
En général, les accords internationaux facilitent cela, surtout si votre modification entre dans la catégorie plus simple des « Basic » STC.
Combien de temps faut-il pour obtenir une certification de type supplémentaire ?
Obtenir un STC prend généralement de 3 à 6 mois pour des modifications simples. Les changements complexes, en particulier ceux impliquant des avioniques sophistiquées ou des révisions structurelles importantes, pourraient prolonger le délai à plus d'un an.
Les délais varient en fonction de l'étendue des modifications, de la charge de travail de la FAA et de l'efficacité de l'équipe de MRO ou d'ingénierie impliquée.
Mythes courants sur les CEE
L'approbation STC garantit la garantie du fabricant d'origine
Un STC avec certification de la FAA ne signifie pas automatiquement que la garantie de votre fabricant d'équipement d'origine (OEM) reste valide.
Les fabricants d'équipement d'origine peuvent ne pas reconnaître certaines modifications STC, ce qui pourrait annuler la couverture de la garantie. Il est toujours prudent de vérifier auprès de votre fabricant d'équipement d'origine avant de procéder à des modifications.
Seules des tierces parties développent des STC
Les constructeurs d'avions utilisent également souvent des STC pour moderniser leurs flottes existantes ou pour réaffecter des avions, comme la conversion d'avions de passagers en transporteurs de fret.
Boeing, par exemple, détient plus de 160 STC, reflétant une implication importante du fabricant sur le marché des STC (FAA STC database).
Éviter les scénarios AOG en aviation avec de bonnes pratiques de STC
Des modifications inappropriées ou mal documentées peuvent rapidement conduire à des situations d'immobilisation au sol des aéronefs (AOG), affectant négativement les opérations et les revenus. Un soutien AOG fiable dépend généralement d'une documentation méticuleuse, de contrôles de conformité rationalisés et d'une compréhension approfondie des processus de certification de type supplémentaire (STC).
La gestion proactive de vos applications et approbations STC aide à maintenir votre aéronef opérationnel et minimise les temps d'arrêt coûteux.
Bonnes pratiques lors de la demande de certification de type supplémentaire
Pour simplifier le processus STC, prenez en compte les meilleures pratiques suivantes :
- Choisissez des partenaires expérimentés: Collaborez avec des MROs expérimentés ou des ingénieurs certifiés familiers avec les subtilités réglementaires de la FAA.
- Clarté de la documentation: Maintenir des registres détaillés et organisés de toutes les modifications et approbations pour faciliter les inspections ou validations futures.
- Consultation précoce avec le fabricant OEM: Impliquez votre fabricant OEM dès le début pour vérifier les implications de garantie et de conformité de vos modifications STC prévues.
Naviguer dans le processus de certification de type supplémentaire n'a pas à être accablant. Avec une planification claire, des partenaires compétents et une approche proactive, obtenir votre STC peut devenir une partie simple de la gestion du cycle de vie de votre aéronef.
Une exécution appropriée réduit les risques associés aux incidents d'aviation AOG et garantit la conformité, la fiabilité et la sécurité.
En respectant scrupuleusement les réglementations de la FAA et en comprenant bien les subtilités impliquées, les propriétaires et les opérateurs d'aéronefs peuvent entreprendre en toute confiance d'importantes modifications, améliorant ainsi la valeur et la capacité opérationnelle de l'appareil.
Simplification de votre parcours de certification de type supplémentaire
Obtenir une certification de type supplémentaire pour un aéronef peut sembler complexe à première vue, mais le diviser en étapes claires le rend gérable. Avec la bonne préparation, une documentation minutieuse et des partenaires compétents, le processus de STC garantit que les modifications de votre aéronef sont sûres, conformes et bénéfiques pour la performance et la fiabilité à long terme.
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