Belangrijkste uitdagingen in de luchtvaarttoeleveringsketen waar u mogelijk niet aan gedacht heeft

1. Aanhoudende verstoringen in de toeleveringsketen

De luchtvaartindustrie blijft te kampen met aanzienlijke uitdagingen in de toeleveringsketen die luchtvaartmaatschappijen, leveranciers en onderhouds-, reparatie- en revisiebedrijven (MRO) beïnvloeden.

De nasleep van de COVID-19 pandemie heeft de levertijden voor essentiële componenten vertraagd, waarbij sommige meer dan een jaar op zich laten wachten. Deze schaarste belemmert de capaciteit van luchtvaartmaatschappijen om hun vloten efficiënt uit te breiden en te onderhouden. Vooral motorfabrikanten hebben acute uitdagingen ondervonden door het faillissement van kleinere leveranciers tijdens de economische neergang.

Daarnaast hebben tekorten aan bedradingscomponenten, elektronica en grondstoffen zoals aluminium en titanium de productie verder onder druk gezet. Ook de aftermarket ondervindt hier hinder van, met een toenemende schaarste aan gebruikte onderdelen.

Deze verstoringen in de toeleveringsketen hebben de uitbreiding van de capaciteit van luchtvaartmaatschappijen belemmerd, wat hun vermogen om aan de stijgende reisvraag te voldoen beïnvloedt. Zo heeft Airbus zijn A350-productie beperkt tot ongeveer zes vliegtuigen per maand (Reuters), en de lancering van de A350 vrachtversie uitgesteld tot 2027 vanwege deze uitdagingen (Air Cargo News).

De herstel van de luchtvaartindustrie is bezig, maar aanhoudende uitdagingen in de toeleveringsketen vereisen strategische investeringen en aanpasbare maatregelen voor duurzame groei.

2. Geopolitieke spanningen en handelsbeleid

De luchtvaartindustrie blijft gevoelig voor geopolitieke verstoringen, met conflicten, handelsbeperkingen en tekorten aan middelen die luchtvaartmaatschappijen, MRO's en leveranciers beïnvloeden.

Hoewel recente vredesgesprekken tussen Rusland en Oekraïne hoop bieden op het heropenen van beperkt luchtruim, blijven de aanhoudende sancties op Russische exportproducten, waaronder titanium en zeldzame aardmetalen, de toeleveringsketens uitdagen (WSJ, Times UK).

Daarnaast hebben handelsspanningen tussen de VS en China, met name wat betreft de export van halfgeleiders, invloed op de avionica en vliegtuigproductie (NBC).

Als reactie investeren bedrijven zoals GE Aerospace fors in de Amerikaanse productie om de productiecapaciteit te versterken, met plannen om bijna 1 miljard dollar te investeren in 2025 om de productiecapaciteit te vergroten en nieuwe technologieën te adopteren, met als doel de stijgende vraag naar motoren en reserveonderdelen te kunnen bijhouden (Reuters). ​

3. Nieuwe golf van cyberbeveiligingsdreigingen

Naarmate de luchtvaart meer gedigitaliseerd wordt, zijn de cyberdreigingen toegenomen, met een stijging van 74% sinds 2020 (U.S. Senate Committee on Commerce, Science, & Transportation). Ransomware, cyber spionage en aanvallen op de toeleveringsketen bedreigen nu luchtvaartmaatschappijen, luchthavens en MRO-aanbieders. Incidenten met GPS-spoofing hebben ook piloten gealarmeerd, waardoor cockpit systemen verstoord worden en de luchtvaartveiligheid in gevaar komt.

Recente inbreuken benadrukken de kwetsbaarheden van de industrie. Begin 2025 werd de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) geconfronteerd met een mogelijke datalek, waarbij tienduizenden records zouden zijn gestolen (Reuters). Regelgevende instanties zoals ICAO implementeren cybersecuritynormen, terwijl luchtvaartmaatschappijen en luchthavens investeren in systeemupgrades en hulpmiddelen voor dreigingsdetectie.

Om zich aan te passen aan evoluerende bedreigingen, geeft de industrie prioriteit aan samenwerkende verdedigingsstrategieën, training van personeel en sterkere regelgevende handhaving. Aangezien de luchtvaart steeds meer afhankelijk is van onderling verbonden systemen, zal cybersecurity een belangrijk punt van zorg blijven binnen de industrie.

4. Tekort aan arbeidskrachten

De luchtvaartindustrie heeft in 2025 nog steeds te maken met aanzienlijke tekorten aan arbeidskrachten voor piloten, onderhoudstechnici en luchtverkeersleiders. Dit tekort wordt verergerd door uitdagingen bij het aantrekken van talent van buiten de industrie, wat innovatie en efficiëntie belemmert.

Ondanks pogingen om het personeelsbestand aan te vullen, wijzen prognoses op een tekort van 20% aan onderhoudstechnici tegen 2028 (LARA Magazine). De wereldwijde vraag naar piloten blijft hoog, met aanzienlijke tekorten die leiden tot hogere salarissen en meer concurrentie tussen luchtvaartmaatschappijen.

Luchtverkeersleiders zijn ook schaars, wat zorgen oproept over veiligheid en efficiëntie in het beheer van het luchtverkeer. ​

Daarnaast heeft de aantrekkingskracht van opkomende sectoren, zoals ruimteverkenningsbedrijven zoals SpaceX en Blue Origin, talent weggetrokken bij traditionele lucht- en ruimtevaartbedrijven, wat leidt tot een "brain drain" die innovatie belemmert (Financial Times). ​

5. Milieureglementen

Vanaf 2025 is de publieke bezorgdheid over de milieu-impact van de luchtvaart toegenomen, waardoor "flygskam" (vliegschaamte) van een nicheconcept is veranderd in een wijdverspreide beweging die de koolstofvoetafdruk van luchtvaartreizen onder de loep neemt (Euronews).

Als reactie hebben overheden strenge regelgevingen ingevoerd. De ReFuelEU Aviation Regulation van de Europese Unie, die vanaf januari 2025 van kracht wordt, verplicht brandstofleveranciers om ten minste 2% duurzame luchtvaartbrandstof (SAF) te mengen met hun totale straalbrandstofvoorraad, met doelstellingen die oplopen tot 70% tegen 2050 (Europese Commissie Mobiliteit en Transport). Op vergelijkbare wijze heeft het VK zijn eigen SAF-mandaten geïntroduceerd, in lijn met bredere doelstellingen voor decarbonisatie (UK Department for Transportation). ​

Ondanks deze inspanningen is de vooruitgang van de luchtvaartindustrie op het gebied van decarbonisatie langzamer verlopen dan verwacht.

De Internationale Luchtvervoer Associatie (IATA) erkent dat het bereiken van netto nul uitstoot tegen 2050 vereist dat er jaarlijks ten minste 1,8 gigaton CO₂ uit de luchtvaartoperaties wordt verwijderd tegen dat jaar, wat neerkomt op een cumulatieve 21,2 gigaton vanaf nu tot halverwege de eeuw (IATA). Echter, de huidige productieniveaus van SAF zijn onvoldoende om deze ambitieuze doelstellingen te halen, wat leidt tot zorgen over de haalbaarheid van naleving.

De convergentie van verhoogd publiek milieubewustzijn en strenge regelgevende maatregelen heeft diepgaande implicaties voor de luchtvaartsector. Luchtvaartmaatschappijen worden gedwongen om de adoptie van schonere technologieën en brandstoffen te versnellen, vaak tegen aanzienlijke financiële kosten.

Het niet snel genoeg aanpassen brengt niet alleen het risico van regelgevende boetes met zich mee, maar ook het potentieel verlies van marktaandeel, aangezien milieubewuste reizigers duurzame alternatieven verkiezen (AFAR). Daarom staat de industrie onder toenemende druk om te innoveren en te transformeren om in lijn te zijn met wereldwijde duurzaamheidsverwachtingen.

6. Infrastructuurbeperkingen

Kunstmatige intelligentie (AI) en automatisering herschikken de luchtvaart in 2025, met door AI aangedreven onderhoud, voorspellende analyses en autonome grondoperaties.

Grote luchtvaartmaatschappijen hebben AI-gestuurde systemen geïntegreerd om vertragingen te verminderen. Sommige vervoerders melden een afname van 25% in ongeplande onderhoudsstoornissen dankzij voorspellende onderhoudstools (McKinsey & Company).

Ondertussen heeft automatisering in de luchthavenbeveiliging de passagiersscreening met tot 40% versneld, waardoor de wachttijden zijn verkort en de operationele doorstroming is verbeterd.

Ondanks deze vooruitgang, brengt de overgang integratie-uitdagingen met zich mee. Luchtvaartmaatschappijen en MRO's investeren fors in IT-infrastructuur, waarbij de wereldwijde uitgaven aan luchtvaarttechnologie naar verwachting zullen stijgen tot $46 miljard in 2026 (Mexico Business News).

Echter, compatibiliteitsproblemen tussen verouderde systemen en moderne AI-oplossingen hebben de adoptie vertraagd, waardoor operators genoodzaakt zijn om verouderde processen te herzien.

Daarnaast heeft automatisering de zorgen over de arbeidsmarkt versterkt. AI-gestuurde cockpitassistentie en autonome sleepvoertuigen verminderen de noodzaak voor menselijk ingrijpen, wat ertoe leidt dat pilotenvakbonden zich verzetten tegen het toenemende gebruik van operaties met één piloot (Business Wire, ALPA).

Terwijl technologie de luchtvaart revolutioneert, blijft het balanceren van innovatie met veiligheid en aanpassing van de arbeidskrachten een kritieke uitdaging.

7. Biologische veiligheid en reisonderbrekingen gerelateerd aan gezondheid

Tegen 2025 is COVID-19 geen grote verstoorder meer, maar nieuwe gezondheidsbedreigingen blijven de luchtvaart beïnvloeden. Luchtvaartmaatschappijen nemen AI-gestuurde gezondheidscontroles en gerichte bioveiligheidsmaatregelen aan om plotselinge reisbeperkingen te voorkomen.

Recentere uitbraken, waaronder de H5N6 vogelgriep en antibioticaresistente infecties, hebben geleid tot tijdelijke reisadviezen, met name in Zuidoost-Azië en Afrika, waar de vraag van passagiers onstabiel blijft (University of Minnesota CIDRAP). Terwijl Noord-Amerika en Europa gestabiliseerd zijn, blijven regionale verschillen bestaan.

Naast passagiersvervoer blijven luchtvaarttoeleveringsketens kwetsbaar voor personeelsonderbrekingen door uitbraken die piloten, bemanning en onderhoudspersoneel treffen. Luchtvaartmaatschappijen zijn nu personeel aan het kruistrainen, belangrijke taken aan het automatiseren en leveranciers aan het diversifiëren om risico's te beperken.

Gezondheidsgerelateerde reisonderbrekingen kunnen minder ernstig zijn dan in 2020, maar de industrie behandelt biologische veiligheid nu als een permanente uitdaging die continue aanpassing vereist.

8. Voortdurende daling van de markt voor widebody-vliegtuigen

Het herstel van de luchtvaartindustrie na de pandemie is voornamelijk aangedreven door binnenlands reizen, met name in Noord-Amerika.

In april 2023 overtroffen de binnenlandse inkomsten passagierskilometers (RPK's) de niveaus van voor de pandemie met 2,9%, terwijl de internationale RPK's op 81,1% van de cijfers van april 2019 lagen (IATA).

Deze ongelijkheid heeft geleid tot een aanzienlijke verschuiving in de prioriteiten van de vliegtuigproductie. Airbus bijvoorbeeld, verhoogt de productie van zijn A320-familie, met als doel 75 vliegtuigen per maand tegen 2027, een stijging van het huidige tempo van ongeveer 46-47 per maand (AeroTime).

9. Brandstofprijzen

Vanaf maart 2025 zijn de prijzen voor straalbrandstof gestabiliseerd, waarbij de Argus US Jet Fuel Index™ een gemiddelde prijs van ongeveer $2,00 per gallon rapporteert (Airlines.org).

Ondanks deze stabilisatie staan luchtvaartmaatschappijen onder financiële druk door de integratie van Duurzame Luchtvaartbrandstof (SAF) in hun operaties. De kosten voor SAF zijn hoger dan die voor conventionele vliegtuigbrandstof, met schattingen die aangeven dat beperkte SAF ongeveer $3,8 miljard zal toevoegen aan de brandstofkosten van de industrie in 2025, een stijging van $1,7 miljard in 2024 (Green Air News).

De gestegen kosten die samenhangen met SAF en andere operationele uitgaven hebben bijgedragen aan hogere vliegtarieven. Sommige industrie-analyses suggereren dat gemiddelde vliegtarieven waarschijnlijk niet aanzienlijk zullen dalen in 2025, aangezien luchtvaartmaatschappijen vraag en aanbod en stijgende kosten in evenwicht brengen.

10. Opleving van zakenreizen blijft achter

De COVID-19 pandemie heeft zakenreizen blijvend veranderd, waarbij de uitgaven voor zakelijke reizen naar verwachting zullen stijgen tot $1,64 biljoen in 2025, van $1,48 biljoen in 2024, maar nog steeds niet volledig hersteld tot het niveau van voor de pandemie (BTN Europe).

Deze aanhoudende neergang vormt aanzienlijke uitdagingen, met name voor kleinere regionale luchthavens die historisch gezien afhankelijk zijn van zakelijke reizigers voor operationele levensvatbaarheid.

Grote luchtvaartmaatschappijen hebben hun activiteiten op bepaalde regionale luchthavens verminderd of gestaakt. Zo heeft United Airlines aangekondigd plannen te hebben om zich onbepaalde tijd terug te trekken uit 11 kleine markten, wat de opties voor luchtvaartdiensten voor die gemeenschappen aanzienlijk beperkt (Business Insider).

Dit verlies van luchtverbindingen belemmert lokale economieën, waardoor het voor bedrijven lastig wordt om klanten aan te trekken en efficiënt te opereren.

De aanhoudende daling van het zakelijk reizen en de daaruit voortvloeiende impact op regionale luchthavens hebben bredere economische en sociale gevolgen. Verminderde luchtvaartdiensten isoleren kleinere gemeenschappen, waardoor de toegang tot bredere markten en kansen wordt beperkt. Lokale bedrijven lijden onder verminderde bereikbaarheid, wat kan leiden tot potentiële dalingen in investeringen en economische groei. Individuen en bedrijven moeten hogere kosten en langere reistijden dragen, wat de productiviteit en kwaliteit van leven beïnvloedt (Tijd).​

11. Aanhoudende economische volatiliteit

Begin 2025 blijft de wereldwijde economische groei matig. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) voorspelt een wereldwijde groei van 3,3% voor zowel 2025 als 2026, iets onder het historisch gemiddelde van 3,7%.

Evenzo voorspelt de Wereldbank dat de wereldwijde groei stabiel zal blijven op 2,7%, waarbij zorgen worden benadrukt over de economie die zich nestelt in een traject van lage groei dat niet voldoende is om wereldwijde armoede te verlichten (Wereldbank: Wereldwijde Economische Perspectieven).

Dit heeft aanzienlijke gevolgen voor de luchtvaartindustrie. Ondanks een voorspelde toename van 8,0% in de passagiersvraag voor 2025, kampen luchtvaartmaatschappijen met uitdagingen door verstoringen in de toeleveringsketen, geopolitieke onzekerheden en stijgende operationele kosten. Deze factoren dragen bij aan hogere ticketprijzen, wat de reislust van consumenten tempert (IATA Press Room).

Bovendien hebben grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen een daling van de binnenlandse reisvraag gemeld, wat leidt tot lagere omzetprognoses (Financial Times).

12. Overheden mogen luchtvaartmaatschappijen niet nogmaals redden

Tijdens de COVID-19-pandemie hebben overheden wereldwijd aanzienlijke financiële steun verleend aan luchtvaartmaatschappijen, waarbij alleen de VS al ongeveer 54 miljard dollar aan vervoerders heeft toegekend. Deze hulp was cruciaal om faillissementen te voorkomen en banen te behouden (Reuters).

Deze reddingsoperaties waren echter niet zonder controverse. Hoewel veel van de fondsen als leningen waren opgezet—sommige werden zelfs vervroegd terugbetaald—ontstonden er problemen met de publieke perceptie door aanhoudende reisverstoringen. Belastingbetalers, beleidsmakers en media discussieerden over de gepastheid van de hulp.

In een ideaal scenario zou de luchtvaartindustrie stabiel blijven, waardoor verdere interventie overbodig is. Mochten er echter toekomstige crises ontstaan, dan kan het verkrijgen van vergelijkbare financiële steun lastig blijken, vooral met een huidige regering die voorstander is van het beperken van de federale overheid.

13. Integratie van Kunstmatige Intelligentie (AI) en Automatisering in de Luchtvaart

Kunstmatige intelligentie (AI) en automatisering herdefiniëren de luchtvaart, waarbij de efficiëntie, veiligheid en kostenbeheersing worden verbeterd. De markt voor AI in de luchtvaart, gewaardeerd op $728 miljoen in 2022, zal naar verwachting stijgen tot $23 miljard in 2031 (Symphony Solutions).

AI-gestuurd voorspellend onderhoud helpt luchtvaartmaatschappijen storingen te voorkomen door het analyseren van sensordata van vliegtuigen en het verminderen van stilstand en reparatiekosten (Air Cargo Week). Vlotoptimalisatietools gebruiken AI om brandstofverbruik en uitstoot te verminderen door het identificeren van efficiënte routes, terwijl AI-gestuurde luchtverkeersmanagement de veiligheid verbetert en vertragingen vermindert (Aerotime).

Automatisering roept echter zorgen op. Hoewel AI de bedrijfsvoering verbetert, is er nog steeds behoefte aan deskundig menselijk toezicht, wat leidt tot een noodzaak voor omscholing. De angst voor baanverlies blijft bestaan, hoewel verwacht wordt dat AI nieuwe functies zal creëren op het gebied van systeembeheer en data-analyse

Het in evenwicht brengen van AI-technologie met de aanpassing van de arbeidskrachten zal cruciaal zijn voor langdurig succes.

14. Materiaaltekorten & afhankelijkheid van zeldzame aardmetalen

De afhankelijkheid van de luchtvaartindustrie van zeldzame aardmetalen (REEs) is een kritiek punt geworden. REEs zijn essentieel bij het vervaardigen van geavanceerde avionica en de opkomende sector van elektrische luchtvaart. China domineert momenteel de wereldwijde zeldzame aardmetalen toeleveringsketen, en mijnt en raffineert het merendeel van de wereldwijde REEs (Karve International). Het bezit 85% van de zeldzame aardmetalen van de aarde (Area Development).

De vraag naar zeldzame aardmetalen wordt naar verwachting in de komende decennia met 400% tot 600% verhoogd, aangedreven door de beweging richting elektrificatie en hernieuwbare energie (Area Development). Deze toename van de vraag zou bestaande uitdagingen in de toeleveringsketen kunnen verergeren.

Het Amerikaanse Ministerie van Defensie heeft deze kwetsbaarheid erkend en heeft sinds 2020 meer dan 439 miljoen dollar toegekend om binnenlandse toeleveringsketens voor zeldzame aardmetalen op te zetten, inclusief processen om geraffineerde materialen om te zetten in metalen en magneten (U.S. Department of Defense). ​

15. Stedelijke luchtmobiliteit & regelgevende onzekerheid

De komst van elektrische verticaal opstijgende en landende (eVTOL) vliegtuigen biedt zowel kansen als uitdagingen voor stedelijke luchtmobiliteit (UAM).

Bedrijven zoals Joby Aviation ontwikkelen luchttaxi's die in staat zijn om vier passagiers te vervoeren over afstanden tot 160 kilometer met snelheden tot 320 km/u (Business Insider). Echter, het integreren van eVTOLs in het bestaande luchtruim vereist zorgvuldige coördinatie met luchtverkeersbeheersystemen en traditionele luchtvaart, wat aanzienlijke regelgevende uitdagingen met zich meebrengt.

De ontwikkeling van infrastructuur, zoals het opzetten van vertiports, is cruciaal voor de wijdverspreide adoptie. In Brazilië heeft Eve Air Mobility zich aangesloten bij een tweejarige regelgevende sandbox geleid door de Nationale Burgerluchtvaartagentschap (ANAC) om de infrastructuur van het land voor vertiports te ontwikkelen en de uitdagingen van het opschalen van eVTOL-operaties aan te pakken ().

Daarnaast blijven publieke acceptatie en veiligheidszorgen aanzienlijke barrières. Zo kende een project om vliegende taxi's in Parijs te introduceren voor de Olympische Zomerspelen van 2024 tegenslagen vanwege zorgen over geluidsoverlast, publieke verontwaardiging en vertragingen in de regelgeving, wat de complexiteit benadrukt die komt kijken bij het implementeren van UAM-oplossingen (Le Monde). ​

Laatste woord over het navigeren van uitdagingen in de toeleveringsketen

De luchtvaartindustrie staat op een kruispunt, waarbij uitdagingen in de toeleveringsketen de koers voor de komende jaren bepalen. Van geopolitieke spanningen tot tekorten aan arbeidskrachten tot internationale afhankelijkheden van materialen, belanghebbenden moeten proactief te werk gaan om veerkracht op te bouwen.

Toekomstgerichte luchtvaartmaatschappijen, MRO-aanbieders en fabrikanten investeren in technologie, diversifiëren hun leveringsbronnen en verkennen duurzame oplossingen, maar voor langetermijnsucces is voortdurend onderzoek, wendbaarheid en samenwerking vereist.

Naarmate regelgeving verandert en marktbehoeften evolueren, zal het vermogen om zich aan te passen de industrieleiders definiëren. Of het nu gaat om door AI aangedreven efficiëntie, strategische investeringen in personeel, of de adoptie van duurzame brandstoffen, onophoudelijke innovatie is essentieel. Degenen die verandering omarmen en zich voorbereiden op voortdurende verstoringen zullen bloeien in de complexe toekomst van de wereldwijde luchtvaart.