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Prevención de la Reducción de Inventario en la Industria de la Aviación
La merma de inventario, definida como la pérdida de piezas de aviones, herramientas y materiales debido a robo, fraude o ineficiencias operativas, es un riesgo financiero y de seguridad aérea continuo para la industria.
Ya sea por motores perdidos, extracciones no autorizadas de piezas o una mala gestión de la cadena de suministro, la merma conduce a aeronaves en tierra, operaciones interrumpidas y batallas legales.
Los casos de alto perfil recientes subrayan la gravedad del problema. Se ha acusado a SpiceJet de retirar motores de aeronaves arrendadas sin permiso, mientras que Jet Midwest alega que Rex Airlines de Australia desmanteló y desguazó su aeronave sin realizar el pago completo. Las amenazas internas también juegan un papel importante, con empleados de la aviación involucrándose en contrabando, robo y fraude debido a la vulnerabilidad financiera.
Con las aerolíneas y los MRO enfrentando costos crecientes y la presión de optimizar operaciones, abordar la reducción de inventario es más crítico que nunca. Este artículo explora las causas, el impacto financiero y las mejores estrategias de prevención para que los negocios de aviación mitiguen pérdidas y mejoren la responsabilidad.
¿Qué causa la contracción del inventario en la aviación?
Robo y extracción no autorizada de piezas
Los activos de aviación son increíblemente valiosos, lo que los convierte en objetivos principales para el robo de inventario. Uno de los casos más impactantes recientes involucra a SpiceJet, que supuestamente retiró motores de los cargueros B737-700(BDSF) arrendados sin la aprobación de Spectre Air Capital. El equipo legal del arrendador calificó la acción como "robo prima facie", acusando a la aerolínea de utilizar los motores sin realizar los pagos ().
De manera similar, Jet Midwest presentó una demanda contra Rex Airlines, alegando que la aerolínea desmanteló cuatro aeronaves para obtener piezas y desguazó los fuselajes restantes tras no completar un acuerdo de compra por 2 millones de dólares ().
Estos incidentes resaltan los riesgos que enfrentan los arrendadores y las organizaciones de mantenimiento, reparación y operaciones (MRO) al tratar con aerolíneas con dificultades financieras, y el robo no se limita solo a componentes principales como los motores.
Según , empleados de aeropuertos y aerolíneas han sido sorprendidos contrabandeando oro, narcóticos y otros objetos de valor utilizando su acceso privilegiado. Las brechas de seguridad en instalaciones de MRO, terminales de carga y sitios de almacenamiento de aeronaves facilitan que los actores malintencionados exploten los activos de la aviación.
Amenazas internas y explotación de empleados
La participación de los empleados en la reducción de la aviación no es nueva, pero las dificultades económicas después de la pandemia han empeorado el problema. Un informe de la Agencia Nacional de Crimen del Reino Unido de 2021 advirtió que los empleados de aeropuertos y aerolíneas, especialmente aquellos en roles sensibles a la seguridad, estaban siendo objetivos de redes de crimen organizado debido a la angustia financiera ().
Más allá del robo de inventario, los esquemas comunes incluyen:
- Manipuladores de equipaje y trabajadores de carga intercambiando etiquetas de equipaje para eludir la aduana.
- Personal de mantenimiento de aerolíneas ocultando narcóticos y contrabando dentro de los compartimentos electrónicos de las aeronaves.
- Personal de tierra y limpiadores contrabandeando materiales valiosos como oro oculto en carritos de catering.
La dependencia de la industria de la aviación en proveedores de servicios y contratistas externos complica aún más la supervisión, haciendo que el monitoreo de personal interno sea tan desafiante como esencial para reducir los riesgos de merma.
El impacto financiero de la merma de inventario
Pérdidas financieras directas
La merma de inventario le cuesta a la industria de la aviación millones anualmente, pero el impacto financiero total se extiende más allá de la pérdida inmediata de partes robadas o faltantes.
Por ejemplo, Jet Midwest está reclamando 7.2 millones de dólares en daños a Rex Airlines tras acusar a la aerolínea de desmantelar y desguazar la aeronave sin haber realizado el pago completo ().
Más allá de estas demandas, la merma conduce a:
- Ingresos perdidos por aeronaves en tierra: Cuando componentes críticos como motores, tren de aterrizaje o aviónica faltan, las aeronaves permanecen fuera de servicio, interrumpiendo las operaciones.
- Primas de seguro más altas: Las reclamaciones frecuentes por robo o piezas faltantes pueden aumentar los costos del seguro de riesgo de robo para la aviación.
- Sanciones y costas legales: Las violaciones de arrendamiento y disputas por activos faltantes a menudo resultan en acuerdos de varios millones de dólares.
Perturbaciones operativas y problemas en la cadena de suministro
La merma de inventario no solo perjudica los balances generales; también puede causar serios problemas en las operaciones de aviación internacional.
Un resaltó que las empresas de bienes de consumo empaquetados y de empaques de plástico y papel aún mantienen niveles de inventario un 15-20% más altos que los promedios anteriores a la COVID-19, mientras que los minoristas han reducido agresivamente los niveles de stock para minimizar pérdidas.
La industria de la aviación enfrenta un acto de equilibrio similar, ya que el exceso de inventario puede llevar al desperdicio, pero la escasez debido a la merma provoca retrasos y cuellos de botella en la cadena de suministro.
Las consecuencias operativas incluyen:
- Cancelaciones y retrasos de vuelos: La falta de piezas provoca que las aeronaves sean clasificadas como eventos AOG (Aeronave en Tierra), causando interrupciones costosas.
- Tiempos de mantenimiento más prolongados: Si los componentes críticos desaparecen, los equipos de mantenimiento deben buscar reemplazos, aumentando el tiempo de inactividad.
- Ineficiencias en la cadena de suministro: Las empresas de aviación deben mantener inventarios más grandes de lo necesario para protegerse contra los riesgos de robo y fraude, inmovilizando capital que podría asignarse mejor en otros lugares.
Dadas estas amenazas, las aerolíneas, los MRO y los arrendadores deben tomar medidas proactivas para rastrear el inventario y fortalecer los protocolos de seguridad aérea.
Estrategias para prevenir la merma de inventario
Implementando medidas avanzadas de seguimiento y seguridad
Para prevenir la extracción no autorizada de componentes de alto valor, las compañías aeronáuticas pueden aprovechar tales como:
- Rastreo RFID y GPS para piezas de aeronaves: Estos sistemas permiten el monitoreo en tiempo real de motores, aviónica y otros inventarios críticos.
- Seguimiento de activos basado en blockchain: Proporciona un registro inmutable de la propiedad y transferencias de componentes, reduciendo el riesgo de fraude.
- Vigilancia potenciada por IA en instalaciones de mantenimiento y sitios de almacenamiento: Ayuda a identificar comportamientos inusuales de los empleados, como el acceso no autorizado a áreas restringidas.
Varias industrias ya se benefician de estas tecnologías, y la aviación debe seguir el ejemplo para reducir los riesgos de merma.
Fortalecimiento de controles internos y auditorías
Las auditorías regulares y la conciliación de inventario pueden reducir significativamente la merma. Las empresas deben:
- Realizar inspecciones sorpresa en sitios de mantenimiento y almacenes.
- Limitar el acceso a componentes de alto valor con autorización multinivel para su extracción.
- Requerir doble verificación para las transferencias y extracciones de piezas para prevenir el fraude interno.
Las compañías aeronáuticas también deben asegurarse de que los contratos de arrendamiento incluyan cláusulas claras de protección de activos para prevenir disputas como las vistas en los casos de Jet Midwest y SpiceJet.
Colaboración y estándares a nivel de industria
Mejorar la cooperación industrial para combatir la merma
La industria de la aviación debe adoptar un enfoque colaborativo para reducir la merma de inventario, especialmente cuando se involucran amenazas internas y el crimen organizado. El informe de Osprey Flight Solutions resaltó cómo los empleados de la aviación con dificultades económicas están siendo objetivos de redes criminales para contrabandear drogas, armas y componentes valiosos de aeronaves.
Este problema se agrava durante las recesiones económicas, haciendo que la selección de empleados y la formación en seguridad sean críticas.
Para abordar estos riesgos, los interesados en la aviación deberían:
- Compartir información sobre patrones de robo entre aerolíneas, MROs y agencias de aplicación de la ley.
- Estandarizar los procedimientos de informes para las piezas robadas o perdidas para rastrear la actividad de reventa en el mercado negro.
- Desarrollar certificaciones de seguridad globales para empleados de aviación que manejan componentes de alto valor.
Los aeropuertos y las instalaciones de mantenimiento también deben reforzar las verificaciones de antecedentes y establecer protecciones para los denunciantes con el fin de alentar a los empleados a informar sobre actividades sospechosas.
Aprovechando la tecnología para fortalecer la rendición de cuentas
están desempeñando un papel cada vez más importante en la prevención del fraude. Los líderes de la industria deben invertir en:
- Sistemas de detección de fraude con inteligencia artificial que analizan los datos de transacciones en busca de anomalías.
- Auditorías automáticas de inventario utilizando aprendizaje automático para señalar inconsistencias.
- Registros digitales seguros que crean registros transparentes e inviolables del movimiento de piezas.
Como se vio en el informe de McKinsey de junio de 2024, el exceso de inventario puede ser una responsabilidad, pero reducir el stock de manera demasiado agresiva aumenta la vulnerabilidad a las interrupciones de la cadena de suministro. Los modelos de pronóstico impulsados por IA pueden ayudar a equilibrar los niveles de inventario mientras se mantiene la seguridad y el cumplimiento.
Prevención de la merma de inventario en la industria de la aviación
La merma de inventario es más que un problema contable, es una amenaza directa a la eficiencia operativa, la estabilidad financiera y la confianza del sector. Ya sea que se acuse a las aerolíneas de desmantelar aviones arrendados, amenazas internas de contrabando de componentes valiosos o vulnerabilidades en la cadena de suministro que conducen a inventario extraviado, la industria de la aviación debe tomar medidas proactivas para mitigar las pérdidas.
Las estrategias clave incluyen:
- Fortalecimiento de los protocolos de seguridad mediante seguimiento RFID, vigilancia con IA y gestión de activos basada en blockchain.
- Mejorando las auditorías internas y la rendición de cuentas para prevenir el fraude interno y la extracción no autorizada de piezas.
- Fomentar la colaboración en toda la industria para mejorar la presentación de informes y el intercambio de inteligencia sobre las tendencias de merma de inventario.
- Aprovechando la IA y la automatización para crear sistemas de gestión de inventario más precisos y prevenir pérdidas financieras.
Prevenir la merma de inventario beneficia a todos
La merma de inventario no se trata solo de superar los desafíos financieros y operativos de su organización, que ya son motivo suficiente para reforzar la seguridad, sino de proteger la seguridad de todo el ecosistema de la aviación.
Fortalecer los protocolos de seguridad y mejorar la gestión de inventario protege a las empresas de pérdidas financieras y también resguarda a los empleados, mejora el vuelo con aviones que utilizan piezas autenticadas y no despojadas, y contribuye a la seguridad global.
Las empresas que reducen el robo y el fraude están protegiendo a sus trabajadores, especialmente a aquellos en roles de bajo salario y alto riesgo, que de otro modo podrían ser explotados por redes criminales. Sistemas de inventario más seguros y transparentes aseguran que las partes críticas de la aviación permanezcan donde deben, previniendo escaseces costosas y eliminando la acumulación innecesaria de existencias que agota los recursos.
Más allá de las ventajas financieras, abordar la merma también tiene implicaciones de gran alcance para la seguridad global. Cuando las piezas de las aeronaves están rastreadas y contabilizadas, se reduce el riesgo de manipulación, asegurando vuelos más seguros. Cuando los bienes ilícitos no pueden moverse a través de los canales de aviación, las cadenas de suministro permanecen seguras y actividades ilegales como el contrabando de drogas se vuelven más difíciles de llevar a cabo.
En resumen, prevenir la merma de inventario va mucho más allá de proteger los motores y las piezas de aviónica. Desde los trabajadores en tierra hasta las aerolíneas en el cielo, todos los interesados se benefician de un sistema que prioriza la responsabilidad, la seguridad y la eficiencia. El futuro de la industria depende de prácticas de inventario más inteligentes y seguras, y aquellos que inviertan en ellas ahora cosecharán las recompensas en estabilidad operativa, ahorro de costos y confianza a largo plazo.
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