Principales desafíos de la cadena de suministro de aviación que quizás no hayas considerado

1. Interrupciones persistentes en la cadena de suministro

La recuperación de la industria de la aviación sigue viéndose obstaculizada por importantes desafíos en la cadena de suministro que afectan a las aerolíneas, proveedores y proveedores de mantenimiento, reparación y revisión (MRO).

Las consecuencias de la pandemia de COVID-19 han retrasado los plazos de entrega para componentes esenciales, con algunos extendiéndose más allá de un año. Esta escasez obstaculiza la capacidad de las aerolíneas para expandir y mantener sus flotas de manera eficiente. Especialmente, los fabricantes de motores han enfrentado desafíos agudos debido a la bancarrota de proveedores más pequeños durante la recesión.

Además, la escasez de componentes de cableado, electrónicos y materias primas como el aluminio y el titanio han aumentado la tensión en la producción. El mercado de accesorios también se ve afectado, con piezas usadas que se vuelven cada vez más escasas.

Estas interrupciones en la cadena de suministro han obstaculizado la expansión de la capacidad de las aerolíneas, afectando su habilidad para satisfacer la creciente demanda de viajes. Por ejemplo, Airbus ha limitado su producción del A350 a alrededor de seis aviones por mes (Reuters), posponiendo el lanzamiento del carguero A350 hasta 2027 debido a estos desafíos (Air Cargo News).

La recuperación de la industria de la aviación está en marcha, pero los persistentes desafíos de la cadena de suministro requieren inversiones estratégicas y medidas adaptativas para un crecimiento sostenible.

2. Tensiones geopolíticas y políticas comerciales

La industria de la aviación sigue siendo susceptible a las interrupciones geopolíticas, con conflictos, restricciones comerciales y escasez de recursos que afectan a las aerolíneas, los MRO y los proveedores.

Aunque las recientes conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania ofrecen esperanza para la reapertura del espacio aéreo restringido, las sanciones en curso sobre las exportaciones rusas, incluyendo titanio y minerales de tierras raras, continúan desafiando las cadenas de suministro (WSJ, Times UK).

Además, las tensiones comerciales entre EE. UU. y China, especialmente en lo que respecta a las exportaciones de semiconductores, afectan la aviónica y la fabricación de aeronaves (NBC).

Como respuesta, compañías como GE Aerospace están invirtiendo fuertemente en la manufactura de EE. UU. para reforzar las capacidades de producción, planeando invertir casi $1 mil millones en 2025 para mejorar la capacidad de manufactura y adoptar nuevas tecnologías, con el objetivo de satisfacer la creciente demanda de motores y piezas de repuesto (Reuters). ​

3. Nueva ola de amenazas de ciberseguridad

A medida que la aviación se digitaliza más, los riesgos cibernéticos han aumentado, con ataques incrementados en un 74% desde 2020 (U.S. Senate Committee on Commerce, Science, & Transportation). El ransomware, el espionaje cibernético y los ataques a la cadena de suministro ahora amenazan a las aerolíneas, aeropuertos y proveedores de MRO. Los incidentes de suplantación de GPS también han alarmado a los pilotos, interrumpiendo los sistemas de la cabina y aumentando las preocupaciones sobre la seguridad aérea.

Las recientes violaciones subrayan las vulnerabilidades de la industria. A principios de 2025, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) enfrentó una posible violación de datos, con decenas de miles de registros supuestamente robados (Reuters). Los organismos reguladores como la OACI están implementando estándares de ciberseguridad, mientras que las aerolíneas y aeropuertos invierten en actualizaciones de sistemas y herramientas de detección de amenazas.

Para contrarrestar las amenazas en evolución, la industria está dando prioridad a las estrategias de defensa colaborativa, la formación de la fuerza laboral y un cumplimiento regulatorio más estricto. Dada la creciente dependencia de la aviación en sistemas interconectados, la ciberseguridad seguirá siendo una preocupación principal de la industria.

4. Escasez de mano de obra

La industria de la aviación en 2025 sigue enfrentando una importante escasez de mano de obra para pilotos, técnicos de mantenimiento y controladores de tráfico aéreo. Este déficit se ve agravado por los desafíos para atraer talento de fuera de la industria, lo que obstaculiza la innovación y la eficiencia.

A pesar de los esfuerzos por reponer la fuerza laboral, las proyecciones indican un déficit del 20% en técnicos de mantenimiento para 2028 (LARA Magazine). La demanda global de pilotos sigue siendo alta, con escaseces significativas que llevan a un aumento de los salarios y la competencia entre las aerolíneas.

También hay escasez de controladores de tráfico aéreo, lo que genera preocupaciones sobre la seguridad y la eficiencia en la gestión del tráfico aéreo. ​

Además, el atractivo de sectores emergentes, como las compañías de exploración espacial como SpaceX y Blue Origin, ha atraído talento lejos de las empresas aeroespaciales tradicionales, provocando una "fuga de cerebros" que obstaculiza la innovación (Financial Times). ​

5. Regulaciones ambientales

A partir de 2025, la preocupación pública sobre el impacto ambiental de la aviación se ha intensificado, transformando "flygskam" (vergüenza de volar) de un concepto de nicho en un movimiento extendido que examina la huella de carbono de los viajes aéreos (Euronews).

Como respuesta, los gobiernos han promulgado regulaciones estrictas. La regulación ReFuelEU Aviation de la Unión Europea, efectiva a partir de enero de 2025, exige que los proveedores de combustible mezclen al menos un 2% de Combustible de Aviación Sostenible (SAF) en su suministro total de combustible para aviones, con objetivos que aumentan hasta el 70% para el año 2050 (European Commission Mobility and Transport). De manera similar, el Reino Unido ha introducido sus propios mandatos de SAF, alineándose con objetivos más amplios de descarbonización (UK Department for Transportation). ​

A pesar de estos esfuerzos, el progreso de la industria de la aviación hacia la descarbonización ha sido más lento de lo anticipado.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) reconoce que alcanzar emisiones netas cero para el año 2050 requiere eliminar al menos 1.8 gigatoneladas de CO₂ anualmente de las operaciones de aviación para ese año, sumando un total acumulativo de 21.2 gigatoneladas desde ahora hasta mediados de siglo (IATA). Sin embargo, los niveles actuales de producción de Combustibles de Aviación Sostenibles (SAF) son insuficientes para cumplir con estos objetivos ambiciosos, lo que lleva a preocupaciones sobre la viabilidad del cumplimiento.

La convergencia de una mayor conciencia ambiental pública y medidas regulatorias estrictas tiene implicaciones profundas para el sector de la aviación. Las aerolíneas están obligadas a acelerar la adopción de tecnologías y combustibles más limpios, a menudo con un costo financiero sustancial.

La falta de adaptación oportuna no solo conlleva penalizaciones regulatorias sino también la posible pérdida de cuota de mercado, ya que los viajeros con conciencia ambiental prefieren alternativas sostenibles (AFAR). Por lo tanto, la industria enfrenta una presión creciente para innovar y transformarse con el fin de alinearse con las expectativas globales de sostenibilidad.​

6. Restricciones de infraestructura

La inteligencia artificial (IA) y la automatización están redefiniendo la aviación en 2025, con mantenimiento impulsado por IA, análisis predictivos y operaciones terrestres autónomas.

Las principales aerolíneas han integrado sistemas impulsados por IA para reducir los retrasos. Algunas compañías informan de una disminución del 25% en las interrupciones del mantenimiento no planificado gracias a las herramientas de mantenimiento predictivo (McKinsey & Company).

Mientras tanto, la automatización en la seguridad aeroportuaria ha acelerado el control de pasajeros hasta en un 40%, reduciendo los tiempos de espera y mejorando el flujo operacional.

A pesar de estos avances, la transición plantea desafíos de integración. Las aerolíneas y los MROs están invirtiendo fuertemente en infraestructura de TI, con un gasto global en tecnología de aviación proyectado a alcanzar los $46 mil millones en 2026 (Mexico Business News).

Sin embargo, los problemas de compatibilidad entre los sistemas heredados y las soluciones modernas de IA han ralentizado la adopción, obligando a los operadores a renovar los procesos obsoletos.

Además, la automatización ha intensificado las preocupaciones de la fuerza laboral. La asistencia en la cabina impulsada por IA y los remolcadores autónomos están reduciendo la necesidad de intervención humana, lo que provoca que los sindicatos de pilotos se resistan contra el uso ampliado de operaciones con un solo piloto (Business Wire, ALPA).

Mientras la tecnología está revolucionando la aviación, equilibrar la innovación con la seguridad y la adaptación de la fuerza laboral sigue siendo un desafío crítico.

7. Seguridad biológica y trastornos de viaje relacionados con la salud

Para 2025, la COVID-19 ya no es un gran disruptor, pero nuevas amenazas a la salud continúan impactando la aviación. Las aerolíneas están adoptando exámenes de salud potenciados por IA y medidas de bioseguridad específicas para prevenir restricciones de viaje repentinas.

Los brotes más recientes, incluyendo la gripe aviar H5N6 y las infecciones resistentes a los antibióticos, han llevado a asesoramientos temporales de viaje, particularmente en el Sudeste Asiático y África, donde la demanda de pasajeros sigue siendo volátil (University of Minnesota CIDRAP). Mientras que América del Norte y Europa se han estabilizado, las disparidades regionales persisten.

Más allá del viaje de pasajeros, las cadenas de suministro de la aviación siguen siendo vulnerables a las interrupciones de la fuerza laboral debido a brotes que afectan a pilotos, tripulación y personal de MRO. Las aerolíneas ahora están capacitando al personal en diversas funciones, automatizando tareas clave y diversificando proveedores para mitigar riesgos.

Las interrupciones de viajes relacionadas con la salud pueden ser menos graves que en 2020, pero la industria ahora trata la seguridad biológica como un desafío permanente que requiere adaptación continua.

8. Continua disminución del mercado de fuselaje ancho

La recuperación de la industria de la aviación tras la pandemia ha sido impulsada principalmente por los viajes nacionales, especialmente en América del Norte.

En abril de 2023, los kilómetros recorridos por pasajeros nacionales (RPKs) superaron los niveles previos a la pandemia en un 2.9%, mientras que los RPKs internacionales estuvieron al 81.1% de las cifras de abril de 2019 (IATA).

Esta disparidad ha llevado a un cambio significativo en las prioridades de producción de aeronaves. Airbus, por ejemplo, está aumentando la producción de su Familia A320, con el objetivo de alcanzar 75 aviones por mes para 2027, en comparación con la tasa actual de aproximadamente 46-47 por mes (AeroTime).

9. Precios del combustible

A partir de marzo de 2025, los precios del combustible para aviones se han estabilizado, con el Argus US Jet Fuel Index™ reportando un precio promedio de alrededor de $2.00 por galón (Airlines.org).

A pesar de esta estabilización, las aerolíneas enfrentan presiones financieras debido a la integración del Combustible de Aviación Sostenible (SAF) en sus operaciones. Los costos del SAF son más altos que el combustible convencional para aviones, con estimaciones que indican que el SAF limitado agregará aproximadamente $3.8 mil millones a los gastos de combustible de la industria en 2025, aumentando desde $1.7 mil millones en 2024 (Green Air News).

Los costos incrementados asociados con el SAF y otros gastos operativos han contribuido a un aumento en las tarifas aéreas. Algunos análisis del sector sugieren que es poco probable que las tarifas aéreas promedio disminuyan significativamente en 2025, ya que las aerolíneas equilibran las restricciones de oferta y los costos crecientes.

10. El resurgimiento de los viajes de negocios no cumple con las expectativas

La pandemia de COVID-19 ha transformado permanentemente los viajes de negocios, con un gasto corporativo en viajes que se espera alcance los $1.64 billones en 2025, aumentando desde los $1.48 billones en 2024, pero aún sin recuperarse completamente a los niveles previos a la pandemia (BTN Europe).

Esta prolongada recesión plantea desafíos significativos, especialmente para los aeropuertos regionales más pequeños que históricamente han dependido de los viajeros de negocios para su viabilidad operativa.

Las principales aerolíneas han reducido o cesado operaciones en ciertos aeropuertos regionales. Por ejemplo, United Airlines anunció planes de abandonar 11 pequeños mercados de manera indefinida, limitando significativamente las opciones de servicio aéreo para esas comunidades (Business Insider).

Esta pérdida de conectividad aérea perjudica a las economías locales, dificultando que las empresas atraigan clientes y realicen operaciones de manera eficiente.

La sostenida disminución en los viajes de negocios y el impacto resultante en los aeropuertos regionales tienen implicaciones económicas y sociales más amplias. La reducción de los servicios aéreos aísla a las comunidades más pequeñas, limitando el acceso a mercados más amplios y oportunidades. Los negocios locales sufren por la disminuida accesibilidad, lo que conduce a posibles caídas en la inversión y el crecimiento económico. Individuos y empresas deben soportar costos más altos y tiempos de viaje más largos, afectando la productividad y la calidad de vida (Tiempo).​

11. Persistente volatilidad económica

A principios de 2025, el crecimiento económico global sigue siendo moderado. El Fondo Monetario Internacional (FMI) pronostica un crecimiento global del 3.3% para 2025 y 2026, ligeramente por debajo del promedio histórico del 3.7%.

De manera similar, el Banco Mundial proyecta que el crecimiento global se mantendrá estable en un 2.7%, resaltando preocupaciones acerca de que la economía se asiente en una trayectoria de bajo crecimiento insuficiente para aliviar la pobreza mundial (Banco Mundial: Perspectivas Económicas Globales).

Esto tiene implicaciones significativas para la industria de la aviación. A pesar de un aumento proyectado del 8.0% en la demanda de pasajeros para 2025, las aerolíneas enfrentan desafíos debido a interrupciones en la cadena de suministro, incertidumbres geopolíticas y costos operativos crecientes. Estos factores contribuyen al aumento de los precios de los boletos, lo que reduce los viajes de los consumidores (IATA Press Room).

Además, las principales aerolíneas de EE. UU. han informado de una disminución en la demanda de viajes nacionales, lo que ha llevado a una reducción en las previsiones de ingresos (Financial Times).

12. Los gobiernos podrían no rescatar a las aerolíneas de nuevo

Durante la pandemia de COVID-19, gobiernos de todo el mundo proporcionaron un apoyo financiero sustancial a las aerolíneas, con Estados Unidos otorgando aproximadamente $54 mil millones a las compañías. Esta ayuda fue crucial para prevenir quiebras y preservar empleos (Reuters).

Sin embargo, estos rescates no estuvieron exentos de controversia. Aunque muchos de los fondos se estructuraron como préstamos—algunos devueltos antes de lo previsto—surgieron problemas de percepción pública debido a las continuas interrupciones de viaje. Contribuyentes, legisladores y medios de comunicación debatieron la idoneidad de la asistencia.

En un escenario ideal, la industria de la aviación se mantendría estable, eliminando la necesidad de más intervenciones. Sin embargo, si surgieran crisis futuras, asegurar un apoyo financiero similar podría resultar desafiante, especialmente con una administración actual que favorece la limitación del gobierno federal.

13. Integración de la Inteligencia Artificial (IA) y la Automatización en la Aviación

La inteligencia artificial (IA) y la automatización están transformando la aviación, mejorando la eficiencia, la seguridad y la gestión de costos. Se proyecta que el mercado de la IA en la aviación, valorado en 728 millones de dólares en 2022, alcance los 23 mil millones de dólares para el 2031 (Symphony Solutions).

El mantenimiento predictivo impulsado por IA ayuda a las aerolíneas a prevenir fallos analizando los datos de los sensores de las aeronaves y reduciendo el tiempo de inactividad y los costos de reparación (Air Cargo Week). Las herramientas de optimización de vuelo utilizan IA para reducir el consumo de combustible y las emisiones identificando rutas eficientes, mientras que la gestión de tráfico aéreo potenciada por IA mejora la seguridad y reduce los retrasos (Aerotime).

Sin embargo, la automatización genera preocupaciones. Aunque la IA mejora las operaciones, todavía se requiere supervisión humana cualificada, lo que provoca la necesidad de una recapacitación. El temor al desplazamiento laboral persiste, aunque se espera que la IA cree algunos nuevos roles en la gestión de sistemas y el análisis de datos

Equilibrar la tecnología de IA con la adaptación de la fuerza laboral será clave para el éxito a largo plazo.

14. Escasez de materiales y dependencia de tierras raras

La dependencia de la industria de la aviación en los elementos de tierras raras (ETR) se ha convertido en una preocupación crítica. Los ETR son esenciales en la fabricación de aviónica avanzada y el emergente sector de la aviación eléctrica. China actualmente domina la cadena de suministro global de tierras raras, extrayendo y refinando la mayoría de los ETR del mundo (Karve International). Posee el 85% de los ETR del planeta (Area Development).

Se proyecta que la demanda de tierras raras aumente entre un 400% y un 600% en las próximas décadas, impulsada por el avance hacia la electrificación y la energía renovable (Area Development). Este aumento en la demanda podría exacerbar los desafíos existentes en la cadena de suministro.

El Departamento de Defensa de EE. UU. ha reconocido esta vulnerabilidad y, desde 2020, ha otorgado más de $439 millones para establecer cadenas de suministro de elementos de tierras raras en el país, incluyendo procesos para convertir materiales refinados en metales e imanes (U.S. Department of Defense).

15. Movilidad urbana aérea e incertidumbre regulatoria

La llegada de las aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) presenta tanto oportunidades como desafíos para la movilidad aérea urbana (UAM).

Empresas como Joby Aviation están desarrollando taxis aéreos capaces de transportar cuatro pasajeros a distancias de hasta 100 millas a velocidades de hasta 200 mph (Business Insider). Sin embargo, integrar los eVTOLs en el espacio aéreo existente requiere una cuidadosa coordinación con los sistemas de gestión del tráfico aéreo y la aviación tradicional, lo que plantea importantes desafíos regulatorios.

El desarrollo de infraestructura, como la creación de vertipuertos, es crucial para la adopción generalizada. En Brasil, Eve Air Mobility se ha unido a un sandbox regulatorio de dos años dirigido por la Agencia Nacional de Aviación Civil (ANAC) para desarrollar la infraestructura de vertipuertos del país y abordar los desafíos de escalar las operaciones de eVTOL ().

Además, la aceptación pública y las preocupaciones sobre la seguridad siguen siendo barreras significativas. Por ejemplo, un proyecto para introducir taxis voladores en París para los Juegos Olímpicos de Verano 2024 enfrentó contratiempos debido a preocupaciones por el ruido, protestas públicas y retrasos regulatorios, resaltando las complejidades involucradas en la implementación de soluciones de Movilidad Aérea Urbana (Le Monde). ​

Palabra final sobre cómo navegar los desafíos de la cadena de suministro

La industria de la aviación se encuentra en una encrucijada, con desafíos en la cadena de suministro dictando su trayectoria para los años venideros. Desde tensiones geopolíticas hasta escasez de mano de obra y dependencias internacionales de materiales, los interesados deben adoptar un enfoque proactivo para construir resiliencia.

Las aerolíneas, proveedores de MRO y fabricantes orientados al futuro están invirtiendo en tecnología, diversificando fuentes de suministro y explorando soluciones sostenibles, pero el éxito a largo plazo requerirá investigación continua, agilidad y colaboración.

A medida que las regulaciones cambian y las demandas del mercado evolucionan, la capacidad de adaptación definirá a los líderes de la industria. Ya sea a través de eficiencias impulsadas por la IA, inversiones estratégicas en la fuerza laboral o la adopción de combustibles sostenibles, la innovación constante es clave. Aquellos que abracen el cambio y se preparen para las disrupciones continuas prosperarán en el complejo futuro de la aviación global.